Auswirkungen von E-Commerce auf das Design von Verpackungssystemen

Immer einen Schritt voraus

Bewährte Systeme wie die autonome Förderwagen-Technologie (ICT) stellen eine intelligente Alternative im Vergleich zum Durchsatz und den physikalischen Einschränkungen herkömmlicher Mechaniken dar. Sie müssen aber noch einen Schritt weiter denken.

Dies ist ein typisches Szenario: Eine Beschaffungs- oder Technikabteilung muss eine Maschine für X erwerben. Sie stellt eine Preisanfrage über genau diesen Betrag und die OEMs machen ein Angebot ohne größere Abweichung, das sonst das Risiko besteht, den Auftrag zu verlieren.

Nachdem der Auftrag vergeben und die Maschine gebaut wurde, führt der Vorstand eine Werksprüfung durch. Doch die erworbene Maschine ist nicht flexibel genug für zukünftige Szenarien. Sie bietet keine Umrüstungen per Knopfdruck und keine unterschiedlichen Verpackungsmuster oder Lösungen für die größten geschäftlichen Herausforderungen. Die Kosten, die gegenüber einem optimalen Verpackungssystem gespart wurden, erscheinen nun zweitrangig angesichts der unvermeidbaren kostspieligen Modifikationen und Aufrüstungen.

Die Führungskräfte im Betrieb sollten die Vorteile kennen, die fortschrittliche Technologien wie ICT für das Geschäft und nicht nur für den Produktionsbereich haben. ICT ist viel mehr als ein typisches lineares Transportsystem mit einer raffinierten Zufuhr und variabler Höhe.

Der Informationsprozess muss beginnen, bevor ein Projekt auf dem Tisch liegt, eine Preisanfrage verschickt und der Erwerb einer Maschine genehmigt wird. Er muss beginnen, wenn alle Möglichkeiten noch offen sind. 

4000 Konfigurationen auf Knopfdruck

Bei Aagard, einem OEM von maßgefertigten Automatisierungsgeräten, kam es vor kurzem zu folgendem Szenario mit einem Kunden.

Die geschäftliche Herausforderung eines Kunden von Aagard bestand darin, das Verpacken verschiedener Produkte mit unterschiedlichen Konfigurationen zu automatisieren. Es ging genauer gesagt um viertausend Konfigurationen. Die Konfigurationen umfassten eine bis sechs individuelle Anpassungen und 12 bis 96 Produkte pro Karton. Aufgrund der Kabelkanäle für die Displays, den Trennblättern, dem reduzierten Platzbedarf, den schnellen Umrüstungen und Verpackungsstraßenraten (100 Kartons pro Minute) wurde bald deutlich, dass herkömmliche Verpackungstechnologie nicht die vom Kunden benötigte flexible Lösung bieten würde.

Angebote von Wettbewerbern umfassten Dutzende von Delta-Robotern über einem Fließband, für die Tausende zusätzlicher Komponenten einschließlich Rotationsmotoren, Getriebe, Greiferanwendungen und anderer komplexer Bauteile benötigt wurden. Aufgrund der erforderlichen Agilität und Bedienerfreundlichkeit stellte sich heraus, dass eine automatisierte, auf der iTRAK®-Technologie basierende Verpackungslösung besser geeignet war.

Dieses Projekt startete nicht mit einer Preisanfrage oder einem Anruf von der Beschaffungsabteilung. Aagard, Rockwell Automation und der Endkunde konzipierten bei gemeinsamen Meetings eine völlig neuartige Maschine.

„In dieser Situation war der Schlüssel zum Erfolg, dass wir uns auf die geschäftlichen Anforderungen konzentriert und die verfügbare Technologie geprüft haben“, so Jason Norlien, Vice President für den technischen Vertrieb bei Aagard. „Wir konzipierten eine Lösung speziell für die Anforderungen des zukünftigen Markts und für geschäftliches Wachstum.“

Portalroboter mit Steuerungen von Rockwell Automation wählen das jeweilige Produkt aus und erstellen das erforderliche Muster für jeden Karton. Anschließend passen iTRAK®-Komponenten Höhe, Breite und Gesamtkonfiguration der Verpackung an und wählen die richtige Kartonzuschnittsgröße für das Produkt aus. Für all dies sind keine Werkzeugwechsel erforderlich, ein einziger Knopfdruck auf der Bedienerschnittstelle genügt.

Der gleiche Bedienerschnittstellenbefehl kann auch von einem Überwachungs- oder E-Commerce-System ausgelöst werden. Je stärker der Amazon-Effekt sich also auf die CPG auswirkt, desto besser können individuelle Kundenbestellungen ohne manuelle Bedienereingriffe bewältigt werden.

Intelligentere Lösungen

Unabhängig von der jeweiligen Lösung ist es zweifellos sinnvoll, unnötige Verpackungen, Modifizierungen und Aufrüstungen bei jeder Änderung des Kundenverhaltens zu vermeiden. Mit der nötigen Planung und Schulung lassen sich intelligentere Lösungen finden, wenn bei einem Verpackungssystem nicht nur die technischen, sondern auch die geschäftlichen Vorteile in Betracht gezogen werden.

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