Idenor Ingeniería desarrolla innovador proyecto de control industrial para desionizar el agua con variador de CC Allen-Bradley

Idenor Ingeniería SRL es una empresa argentina que desde 1980 se especializa en ofrecer tecnología para el tratamiento de aguas. Este fabricante lleva más de 20 años trabajando junto a Rockwell Automation y es actualmente uno de sus Fabricantes de Máquinas más importantes en Argentina y constituye además un socio estratégico en las industrias farmacéutica, alimenticia y energética. Recientemente, ambas compañías han desarrollado un innovador proyecto que incluye una solución de control eléctrico para el tratamiento de agua a través de un sistema de electrodesionización.

En más de 37 años de servicios, Idenor Ingeniería ha diseñado, montado e instalado numerosas plantas de tratamiento de aguas en Argentina y otros países de Latinoamérica. Además, la firma mantiene un importante posicionamiento a nivel local e internacional en el área de procesos de separación por membranas (osmosis inversa, ultrafiltración y nanofiltración) y en la producción de agua ultra pura.

En este último sistema, se dedica a diseñar, fabricar, montar y calificar plantas de tratamiento para la obtención de agua según normas de diferentes farmacopeas: United States Pharmacopoeia (USP), European Pharmacopoeia (EP) y Japanese Pharmacopoeia (JP).

A su vez, Idenor Ingeniería brinda un servicio de postventa que ofrece una serie de servicios adicionales tales como instalación, puesta en marcha, programas de entrenamiento de personal y validación de procesos.

En 2013, la compañía decidió reemplazar el sistema de control electrónico de un cliente, diseñado para operar como una fuente de tensión y corriente continua. Esta herramienta, que contaba con componentes analógicos, constituía el corazón principal del proceso de electrodesionización del agua (EDI), un sistema continuo mediante el cual se obtiene agua ultra pura, sin la necesidad de utilizar productos químicos.  

“El sistema generaba errores frecuentes; poseía componentes que no estaban pensados para operar en un ambiente industrial, lo cual ocasionaba un desfase en el control de la corriente”, recuerda Pablo Bejarano, Jefe Sector Automatismo de Idenor Ingeniería. “Por lo tanto, había que estar calculando los parámetros constantemente, lo que ocasionaba detenciones de producción”, añade. 

Fue por ese motivo que la compañía, junto a Rockwell Automation, decidió desarrollar un innovador proyecto: un sistema de control industrial para desionizar el agua, el cual requería contar con un variador de velocidad que fuese capaz de generar la tensión y corriente continua necesaria.

“Esta es una solución nueva para el mercado local en lo que se refiere al tratamiento de agua con sistema de electrodesionización. Decidimos utilizar un variador de velocidad para el mantenimiento de una corriente y tensión en valores determinados para lograr la desionización del agua”, explica Bejarano.

Agua de alta pureza

Cabe mencionar que el EDI consiste en la eliminación de iones y especies ionizadas presentes en el agua por medio de electricidad. Entre otras aplicaciones, se utiliza como afino para el agua de permeado obtenida de una ósmosis inversa, reemplazando los sistemas tradicionales de lecho mixto y eliminando la necesidad del uso de productos químicos para la regeneración de las resinas de intercambio.

Entre sus principales ventajas frente a soluciones de equipos de intercambio iónico con resinas destacan la simplicidad, el menor espacio ocupado y la facilidad de mantenimiento; además permite generar un proceso continuo, un menor costo y cuidar el medioambiente.

Para llevar a cabo la iniciativa, Rockwell Automation facilitó, entre otros productos, un variador de corriente continua (PowerFlex Digital DC Drive), un PLC CompactLogix 5370 Allen-Bradley, un reactor de línea trifásico y un acondicionador de señal para el monitoreo de la corriente que se consume con la carga.

El nuevo equipo permite generar agua pura de alta calidad con el fin de alimentar una turbina que produce electricidad, la cual pertenece a una de las plantas de bioetanol (a base de maíz) más importantes de la Argentina. “Con el equipo antiguo, debíamos detener el proceso para llevar a cabo la recalibración, lo cual generaba la consiguiente detención de la producción de electricidad”, aclara el profesional.

Más confiabilidad

La solución de control industrial para desionizar el agua lleva funcionando de manera ininterrumpida, y sin ningún tipo de problemas, desde hace más de un año. A su vez, esta herramienta ha logrado generar ventajas importantes como es el hecho de aportar una alta confiabilidad y una reducción total en los costos de servicio de mantenimiento correctivo

“Básicamente, antes el cliente debía parar la producción para calibrar el sistema electrónico. Hoy el escenario es totalmente diferente; la verdad es que esta implementación fue muy acertada y logramos generar una total conformidad del cliente final”

Bejarano añade que el proyecto realizado junto a Rockwell Automation permitió lograr un alto nivel de integración, característica que antes no se tenía ya que el antiguo sistema era prácticamente una “caja negra”, que se parametrizaba de manera manual. Es así como, por ejemplo, no existía repetitividad de la calibración y era muy difícil mantener los mismos estándares de calidad.

Además, al utilizar el variador de CC PowerFlex como fuente de corriente, e ingresando todas las variables al PLC CompactLogix 5370, se puede obtener una regulación con un lazo de control mucho más preciso y con la posibilidad de integrar todas esas variables que antes no se podía llevar a cabo. 

“En suma, esto permite lograr un alto nivel y una regularidad estándar de la calidad del agua que se está entregando, es decir, una máxima pureza del líquido, a lo cual se suma también la posibilidad de obtener una trazabilidad del proceso”, enfatiza el ingeniero.

Cabe destacar que la solución PowerFlex está diseñada para las aplicaciones de sistemas de variadores y control de variadores coordinadas y autónomas más exigentes. Esta herramienta combina el poderoso rendimiento con el control flexible para producir una solución altamente funcional y rentable. Por tal razón, constituye una alternativa flexible y eficaz en la disminución de costos y ayuda además a incrementar la productividad y la eficiencia energética, especialmente porque cuenta con motores de imán permanentes.

Apoyo total

Según relata el Jefe del Sector de Automatismo de Idenor Ingeniería, la integración fue un tema clave para escoger la solución provista por Rockwell Automation. “Necesitábamos tener esta fuente lo más controlada posible y en la misma plataforma de control, ya que con la solución anterior no teníamos muchos parámetros de cómo funcionaba realmente”.

El éxito de este proyecto abre a la compañía nuevas oportunidades de negocios, precisa Bejarano, ya que el alto grado de monitoreo que logra desarrollar esta herramienta de control, aporta un elevado nivel de confiabilidad. “Hemos logrado sacar provecho a todas las variables que se están controlando en el momento; sin lugar a dudas, la vamos a ofrecer a otros clientes”, acota.

El ingeniero destaca además el profesionalismo de todo el staff de Rockwell Automation, encabezado por el consultor técnico, lo cual ayudó sin duda al éxito de este proyecto. “En materia de gestión comercial y de la importación de los productos, el apoyo de Rockwell Automation fue impecable desde todo punto de vista”.

A su vez, Bejarano concluye afirmando que, durante la pre y postventa, hubo un apoyo permanente en la parte técnica, lo cual se traduce desde correos electrónicos, llamadas telefónicas y hasta la atención en terreno. “Rockwell Automation nos brindó las herramientas necesarias para lograr la estandarización de productos y soluciones, reduciendo los tiempos de puesta en marcha y de ingeniería, logrando con ello una alta trazabilidad de las aplicaciones”.