La empresa estima una reducción de entre el 15% y el 20% en el tiempo de ensamblaje por unidad y del 5% en la puesta en marcha y la inicialización.
Con seis fábricas y más de mil colaboradores en todo el mundo, la compañía estadounidense Stolle Machinery se dedica al sector de la construcción de máquinas para fabricar envases metálicos y metal forming (formado de metales) y controla más del 85% de la cuota de mercado global de los equipos para envases metálicos. Los clientes cuentan con las innovaciones y el desarrollo tecnológico de Stolle para satisfacer sus necesidades, en función de los constantes cambios que exige el mercado. A veces, la empresa recibe pedidos para modificar o actualizar las líneas para latas y tapas de producciones anteriores y para eso, es necesario recuperar el potencial de productividad y de rentabilidad de la línea. Y este posicionamiento se traduce en un mejor valor de la propiedad de los equipos, independientemente de dónde se encuentren los clientes.
En este contexto, se incluye la solicitud de un cliente neozelandés que está interesado en modernizar un diseño (que originalmente se elaboró con dispositivos mecánicos convencionales) con el objetivo de desarrollar una máquina que, mediante los servoaccionamientos, permita diversificar la capacidad de intercambio del producto. La máquina tipo Inside Spray aplica barniz en el interior del cuerpo de la lata y evita que el líquido entre en contacto con el metal.
En función de la experiencia anterior que abarca sistemas de servoaccionamientos, se seleccionó un equipo de Ingeniería de la filial brasileña para que desarrollara este diseño en ese país, cuyos estudios comenzaron en el 2011 en Denver, Colorado, EE.UU. En aquella época, la solución de servoaccionamientos era poco competitiva técnica y comercialmente. Sin embargo, el desarrollo tecnológico de los últimos años produjo ganancias importantes en la flexibilidad de la programación, así como en los procesadores avanzados, capaces de realizar operaciones múltiples de forma simultánea. Ante esta situación, se pudo retomar el diseño de Inside Spray Machine, con el objetivo de satisfacer el pedido del cliente de Nueva Zelanda.
La máquina Inside Spray es del tipo indexador rotativo y se utiliza para aplicar barniz a base de agua o solvente en el interior de las latas de aluminio. La torre rotativa se coloca de forma perpendicular al ensamblaje de alimentación. La producción comienza cuando el equilibrio de entrada satisface o excede el nivel necesario para activar el sensor de “entrada baja”. La ejecución de la torreta consiste en incrementar el índice a 60 grados y pulverizar los dos recipientes de contrarrotación, que se mantienen al vacío. Las latas permanecen en giro continuo ante la rotación indexada de la torre y se encuentran protegidas por ruedas al vacío independientes, a una velocidad superior a 2200 rpm. Las máquinas de spray se ponen a disposición como una incorporación única de la línea existente o como un diseño modular de 1 a 10+, que se instala en una plataforma común.
“Debido al aumento de la demanda de equipos diversificados y versátiles para manejar productos de distintos tamaños, y gracias a la incorporación de tecnología, vislumbramos un gran potencial de mercado para esta máquina”, destaca Jonathan Saunders, gerente de Ingeniería de Stolle Machinery de Brasil y miembro del Consejo de Administración (Global Technical Council) de Stolle Machinery.
Por lo tanto, al confiar en sus posibilidades de éxito, el equipo de Stolle Machinery de Brasil comenzó a desarrollar esta máquina. “Nuestro enfoque se centró en los siguientes objetivos: versatilidad, mantenimiento reducido, aumento de la eficiencia en el tiempo de actividad y velocidad constante en los productos de todos los tamaños”, señala el gerente de Ingeniería de la empresa.
Para satisfacer estos requisitos se utilizaron los siguientes productos y servicios de Rockwell Automation:
- Tecnología Kinetix de control de movimiento
- Plataforma de control basada en PLC ControlLogix
- Asistencia técnica GOTC (Global OEM Technical Consultant: equipo global de Rockwell Automation de asesores especializados en el sector de fabricantes de máquinas).
Además de estos puntos que se mencionaron entre las necesidades de suministro del proyecto, Saunders señala que para elegir a Rockwell Automation se llevaron en cuenta otros aspectos:
- Red de global de asistencia al producto;
- Selección del producto estándar en lugar de una solución de propiedad exclusiva;
- Reconocimiento de los productos en el mercado; e
- Implementación del producto, bajo mantenimiento y confiabilidad.
“Sumado al hecho de que sabíamos que podíamos contar con el apoyo de GOTC de Rockwell Automation. Esto garantizó que, más allá del desafío, tendríamos un resultado exitoso. También cabe destacar que el proceso de desarrollo colaborativo entre Rockwell Automation y Stolle Machinery contribuyó al éxito del resultado del proyecto. El proyecto estuvo bien organizado. Quedamos muy satisfechos con el resultado“, afirma Saunders.
Stolle Machinery y Rockwell Automation son socias desde hace tiempo, pero aún así se consultaron algunas alternativas que ofrecían otros proveedores. “Sin embargo, Rockwell Automation ofreció la mejor solución con un amplio margen”, señala el experto de Stolle Machinery.
Los beneficios que ofrece la automatización de la máquina abarcan la mayor flexibilidad en la conversión de un recipiente a otro; menos requisitos de mantenimiento, lo que elimina muchas piezas mecánicas; la facilidad de ajuste del proceso, que evita el desperdicio de material; el aumento del tiempo en funcionamiento y de la eficiencia, gracias a la reducción del mantenimiento, lo que se traduce en más velocidad constante en productos de todos los tamaños.
Saunders explica que los productos y servicios de Rockwell Automation cumplieron con las expectativas de Stolle. “De hecho, quedamos muy satisfechos con los resultados generales de rendimiento, repetibilidad, precisión, seguridad y fácil acceso al equipo para su mantenimiento. Teniendo en cuenta el salto tecnológico para la planta, los operadores se adaptaron casi de la noche a la mañana, y esto prueba que el proyecto trata algunos puntos importantes como la simplicidad, la funcionalidad y la consistencia de los controles de acceso y ajuste”.
Las primeras proyecciones indican que esta solución contribuyó con la optimización de la producción de Stolle Machinery. “En la etapa inicial de lanzamiento del producto, calculamos una reducción entre el 15% y 20% en el tiempo de ensamblaje por unidad y un 5% en la puesta en marcha y la inicialización”, señala el ejecutivo.
Y agrega que esta solución califica a Rockwell Automation para llevar a cabo proyectos en el futuro. “La posición de Rockwell Automation en el mercado de automatización industrial agrega valor a Stolle Machinery. Como líderes en nuestra industria, compartimos el valor agregado al elegir a Rockwell Automation como nuestro principal proveedor de soluciones de automatización. Y de esta manera, ambas empresas se benefician.”
Saunders señala que el cliente final de Stolle Machinery en Nueva Zelanda, a quien se le ofreció la máquina en julio de 2016, está muy contento con el rendimiento de las cuatro unidades que funcionan en la línea. La empresa Stolle Machinery está satisfecha y piensa en la posibilidad de fabricar una nueva versión de la máquina en el 2017, si se detecta la necesidad de crear un nuevo concepto de diseño.
“En nuestra gran base de clientes se especifican los pedidos de mejoras y luego se analizan en detalle. Cada año, recibimos muchos pedidos diferentes de mejoras. Sin embargo, los más interesantes se relacionan con cambios en el tiempo takt en conversiones. Si una modificación en el equipo produce una mayor OEE (eficacia total del equipo), esto es bueno para el cliente. Si el enfoque es la estética o el atractivo visual, implica una adaptación de ventas y marketing para obtener una versión más moderna o renovación para atraer más interés del mercado”, concluye.
Desafíos
Desarrollar una máquina tipo Inside Spray en Brasil, con flexibilidad para intercambiar el producto en la fabricación de latas, modernizando un proyecto que se elaboró originalmente con dispositivos mecánicos convencionales.
Solución
Para satisfacer estos requisitos se utilizaron algunos productos y servicios de Rockwell Automation:
- Tecnología Kinetix de control de movimiento
- Plataforma de control basada en PLC ControlLogix
- Asistencia técnica GOTC (Global OEM Technical Consultant: equipo global de Rockwell Automation de asesores especializados en el sector de fabricantes de máquinas).
Resultados
Stone Machinery quedó muy satisfecha con los resultados generales de rendimiento, repetibilidad, precisión, funcionalidad, seguridad y fácil acceso al equipo para su mantenimiento. Aunque esté en la etapa inicial de lanzamiento del producto, se calcula una reducción entre el 15% y 20% en el tiempo de ensamblaje por unidad y un 5% en la puesta en marcha y la inicialización.
“Rockwell Automation ofreció la mejor solución con un amplio margen”,
afirma Jonathan Saunders, gerente de Ingeniería de Stolle Machinery de Brasil.
“De hecho, quedamos muy satisfechos con los resultados generales de rendimiento, repetibilidad, precisión, seguridad y fácil acceso al equipo para su mantenimiento”,
señala Jonathan Saunders, gerente de Ingeniería de Stolle Machinery de Brasil.
