YARA Brasil Fertilizantes integra la cadena de origen noruego YARA Internacional ASA, que actúa en el sector agrícola desde su fundación, en 1905. Está presente en más de 60 países de todos los continentes y en el 2020 registró una facturación global de alrededor de 13 mil millones de dólares, de los cuales un poco más de 6 mil millones provenían de las operaciones en el continente americano.
Uno de los cuatro complejos industriales que YARA posee en Brasil está ubicado en la ciudad de Río Grande, estado de Río Grande del Sur, en el mayor complejo portuario de la región, donde la empresa también posee un muelle. Este sitio responde a la demanda de los estados de Río Grande del Sur, Santa Catarina y Paraná, además de Mato Grosso del Sur y parte de Paraguay. La producción de la planta consiste en fertilizantes fosfatados, como los SSP (superfosfatos simples), además de fertilizantes a base de NPK (nitrógeno, fósforo y potasio) en el mismo grano.
Luego de la adquisición de dos plantas de fertilizantes en una zona cercana a este lugar, el complejo de Río Grande pasó a estar integrado por tres instalaciones industriales: RIG1, RIG2 y RIG3, y por un centro logístico para camiones, llamado RIG4. En 2017, YARA dio inicio al Proyecto Consolidación, con el objetivo de posibilitar la integración de las RIG y mejorar de manera significativa las operaciones de la empresa en Brasil. Dado que no podía pararse la producción del complejo, el proyecto Consolidation fue escalonado en cuatro etapas: desarrollo del proyecto, implementación, configuración y validación de las redes Ethernet. «Hemos desarrollado una estrategia para consolidar las operaciones de Río Grande en una única unidad, con lo que también pretendemos aumentar la capacidad de fabricación y mezcla de fertilizantes, además de automatizar el proceso de embolsado. La expansión también permitirá dar respuesta a la creciente demanda del mercado y hará que YARA sea más competitiva», afirma Stefani Stival, especialista de proyectos sénior de YARA. También subraya que uno de los mayores desafíos del proyecto Consolidación es realizar construcciones en áreas Greenfield y Brownfield. Estas últimas involucran la necesidad de integración con las instalaciones ya existentes y en funcionamiento.
El proyecto consistió en instalar:
- Dos nuevas líneas de acidulación con la capacidad de 75 t/h cada una, además de una estación de molienda y transporte neumático de roca fosfórica.
- Una nueva línea de granulación de NP/NPK con una capacidad de 95 t/h (que contempla una nueva unidad de utilidad y ).
- Cuatro nuevas líneas de mezcla horizontales de fertilizantes con una capacidad de 240 t/h.
- Una línea de mezcla vertical de fertilizantes modernizada con una capacidad de 90 t/h.
- Siete nuevas máquinas de envasado de fertilizantes BIGBAG de 1 t, totalmente automatizadas y con una capacidad de 110 t/h cada una.
- Dos nuevas máquinas de envasado de fertilizantes FFS 50 kg/25 kg completamente automatizadas y con una capacidad total de 110 t/h.
- Una paletizadora de pallets o palletless con una capacidad de 110 t/h.
- Siete puentes grúa de proceso automatizados para la carga de bigbags en los camiones.
- Un sistema autónomo de carga de camiones para pallets o palletless.
- Dos nuevos depósitos con una capacidad de 210 kt cada uno.
- Un nuevo sistema de carga en transportes de fertilizantes a granel.
Elección y beneficios
El ejecutivo destaca que Rockwell Automation fue seleccionada para colaborar en este proyecto «luego de un proceso de aprovisionamiento en el cual realizamos una ecualización técnica y comercial de todos los proveedores involucrados». Rockwell Automation logró presentar una solución técnica adecuada a los requisitos del proyecto de YARA y al presupuesto de la empresa. El diferencial técnico de Rockwell Automation fue PlantPAx, una plataforma de control para industrias de procesos. «Es la primera vez que utilizamos en YARA un software de gestión de lotes de mercado. Creo que somos pioneros en América Latina en adoptar esta solución. Antes, en nuestros proyectos aplicados a las RIG, todas las soluciones eran personalizadas y dedicadas. Gracias a la plataforma DCS PlantPAx y al software FactoryTalk Batch, hemos logrado la estandarización del desarrollo, la trazabilidad de la materia prima, un software abierto, un menor tiempo de integración, la trazabilidad de cada equipo involucrado en el proceso de mezcla y una flexibilidad en integraciones futuras», explica Stival. YARA también contó con Rockwell Automation en los servicios de desarrollo de las aplicaciones de software y servicios de campo (puesta en marcha, startup y operación asistida). La empresa incluso asistió a los proveedores de sistemas periféricos en la integración de sus equipos al sistema de control.
Además, Rockwell Automation ha implementado una solución MES para la integración con el SAP de YARA. Esto permitió obtener beneficios, como la precisión y democratización de los datos, la optimización del proceso de control del flujo de camiones y la optimización y automatización de la carga de datos al sistema de formulación del software FactoryTalk Batch. Al mismo tiempo, la integración del MES con el sistema de la Secretaría de Ingresos Federales, permite consolidar y presentar ante la autoridad aduanera toda la información relativa a la descarga de embarcaciones en el puerto de la unidad de RIG. «Gracias a esto, podemos realizar operaciones transparentes y totalmente digitales», afirma Stival.
Red y capacitación
YARA también invirtió en un proyecto de red con una base sólida y sin improvisaciones. Esto le permitió obtener el rendimiento y la redundancia actuales y no registrar ningún diagnóstico relacionado con problemas de red desde que entró en funcionamiento, en el 2018. Stival agrega que «el nivel de ciberseguridad implementado en el proyecto es altísimo, ya que esto era necesario para operar con el equipo internacional de YARA, que se ocupa de la ciberseguridad industrial y, para ello, audita y valida las arquitecturas implantadas». Toda esta excelencia operacional y mitigación de riesgos operativos pudo lograrse, entre otras cosas, gracias al empleo de servidores de Rockwell Automation, como los IDC (Industrial Data Centers), que alojan el sistema de control virtualizado, responsable de la operación de planta, y que establecen reglas de seguridad y políticas de acceso, con el objetivo de preservar la seguridad del funcionamiento.
La capacitación, en especial la del personal de mantenimiento y operaciones, «fue decisiva para que las unidades del proyecto Consolidación pudiesen entrar en funcionamiento con rapidez», afirma Stefani. «Ha sido un salto en el desarrollo de las personas en los últimos años y la asociación con Rockwell Automation fue de gran ayuda para que los operadores comprendieran los beneficios de las nuevas tecnologías y los objetivos que podrían alcanzarse con ellas».
Cuando finalice el proyecto, YARA concentrará sus operaciones de RIG en un gran espacio, con unidades de recepción de la materia prima en muelle privado, unidades de molienda, acidulación y granulación y, en el sector de depósito, mezcla, envasado y logística. Al entrar completamente en funcionamiento, el volumen de granulación de fertilizantes será de 1,2 millones de toneladas al año y la capacidad del área de distribución, mezcla y envasado será de 2,5 millones de toneladas al año.
