A medida que los científicos estaban aprendiendo cada vez más cómo convertir el drenaje ácido de las minas en agua limpia, descubrieron también que el lodo del drenaje ácido de las minas contenía elementos de tierras raras.
Hay 17 elementos metálicos clasificados como elementos de tierras raras, los cuales son materiales clave necesarios para la fabricación actual de muchos de los dispositivos de alta tecnología, incluso teléfonos inteligentes. Curiosamente, los elementos de tierras raras no son en realidad raros; simplemente es raro encontrarlos en altas concentraciones, y su extracción es difícil. Aquí es donde entra la belleza de extraer elementos de tierras raras provenientes del drenaje ácido de las minas. Paul explica:
