Répondre à une forte demande dans une période incertaine

ECONO-PAK est un important fabricant de machines d’encartonnage qui affiche une expérience industrielle de plus de 35 ans. Basée à Francfort (Allemagne), l’entreprise a conservé un caractère familial et peut offrir un niveau de service hautement personnalisé. Ses machines répondent aux besoins de conditionnement variés de nombreux secteurs industriels et peuvent être personnalisées pour répondre aux spécificités de chaque client.

Il y a quelques années, ECONO-PAK s’est associé à Rockwell Automation pour concevoir et construire des encartonneuses plus efficaces, plus productives et plus sûres. Ces machines étaient devenues nécessaires pour répondre à la hausse des commandes de clients et maintenir des délais de livraison brefs et efficaces dans un contexte mondial troublé et incertain, notamment en matière d’approvisionnement. Rockwell Automation a pu assister ECONO-PAK en faisant en sorte que les approvisionnements arrivent avant qu’ils ne soient nécessaires.

S’adapter à une époque incertaine

L’agilité et la flexibilité constituent l’un des plus gros défis auxquels les fabricants de machines de conditionnement sont confrontés depuis plusieurs années. Compte tenu des incertitudes économiques mondiales et des difficultés constantes que rencontrent les chaînes logistiques, la possibilité d’adapter rapidement les capacités de production est indispensable sur le marché actuel. Les fabricants de machines recherchent des moyens leur permettant de s’adapter et de transformer leur production en fonction de la demande. Ils souhaitent ainsi réduire le temps nécessaire à une machine pour passer d’une forme de carton à une autre, tout en simplifiant les process au maximum.

Max Schneider, directeur des ventes internationales d’ECONO-PAK explique : « Nous avons entamé notre collaboration avec Rockwell Automation il y a environ deux ans dans le but d’accompagner nos clients dans la numérisation de leurs équipements, ainsi que de les aider à gagner en résilience face aux incertitudes et à être plus proactifs en adaptant leur production à la demande du marché. Cet objectif exige des solutions qui accélèrent la prise de décision et autorisent un changement de machines transparent ».

Grâce à l’assistance de Rockwell Automation, ECONO-PAK est désormais capable de fournir des machines qui répondent à ces exigences grâce à l’utilisation de la technologie des jumeaux numériques Emulate3D™. Ce logiciel simule des essais en créant un véritable double virtuel, évitant ainsi toute approche empirique (essais-erreurs) et initiant un processus plus efficace et plus économique qui fonctionnera en toute confiance en situation réelle.

« L’assistance fournie par Rockwell Automation nous a permis d’introduire de nouveaux procédés technologiques d’une manière tout à fait transparente pour nos clients, que ce soit en termes de service ou d’assistance technique », ajoute Max Schneider.

Créer un environnement de travail plus sûr

La sécurité est également une préoccupation majeure pour les utilisateurs de machines de conditionnement. Les opérateurs travaillent souvent à proximité des machines, si bien qu’il est indispensable de réduire les interactions pour créer un environnement de travail plus sûr. ECONO-PAK s’est focalisé sur l’amélioration de la sécurité en utilisant des magasins abaissés, qui servent à alimenter les machines en cartons. Ces magasins constituaient une demande spécifique formulée par des clients qui souhaitaient disposer des machines plus ergonomiques et améliorer les cadences de formage des cartons.

« L’un de nos clients, un producteur de crème glacée, souhaitait accroître la taille de ses cartons sans induire de nouveaux risques dans les opérations de conditionnement. Les machines équipées de magasins abaissés renforcent la sécurité en réduisant la hauteur de chargement », précise le responsable des ventes internationales d’ECONO-PAK.

ECONO-PAK et Rockwell Automation ont également mis l’accent sur l’ergonomie dans la conception et l’exploitation des machines. En abaissant les magasins, les opérateurs ne sont plus obligés d’escalader les plateformes pour charger les cartons, comme c’est le cas des magasins plus élevés. Couplée à une automatisation et à une numérisation accrues des machines, cette innovation permet à ECONO-PAK d’élever la sécurité des opérateurs au rang de priorité sans impact sur la productivité.

Réduire les temps d’arrêt grâce à un entretien constant

Rockwell Automation a également aidé ECONO-PAK à atteindre ses objectifs en renforçant les capacités de maintenance des machines grâce à la télémaintenance. Les machines d’ECONO-PAK fonctionnent « sans outil », ce qui signifie que les transformations et les modifications peuvent être apportées aux machines sans utiliser d’outils classiques tels qu’un tournevis. Cette approche permet non seulement de rendre l’environnement de travail plus sûr en minimisant les interactions directes avec les machines, mais également de dépanner et de résoudre les problèmes en dehors des ateliers de production.

« L’introduction de capacités de télémaintenance accrues nous permet d’offrir de nombreux avantages à nos clients, à savoir des coûts en baisse, une plus grande efficacité, des temps de fonctionnement améliorés et une sécurité renforcée en permettant à nos techniciens d’intervenir à distance sur les équipements en cas de dépannage et de réparation. Ces capacités réduisent les onéreuses visites sur site et augmentent la productivité et la rentabilité », se félicite Max Schneider.

Pour l’avenir, ECONO-PAK souhaite poursuivre sur cette voie en proposant des capacités de maintenance prédictive qui permettront à ses clients de réaliser des économies substantielles grâce à un entretien anticipé de leurs machines, avec à la clé une baisse des risques de temps d’arrêt.

Plus fort ensemble

Le partenariat instauré par ECONO-PAK et Rockwell Automation a été extrêmement bénéfique pour les deux parties. Outre une ’expertise, des compétences et des connaissances spécifiques, ECONO-PAK a bénéficié des avantages de l’écosystème PartnerNetwork™ de Rockwell Automation. Cet écosystème permet d’accéder à un réseau mondial d’experts et de ressources, ainsi qu’à des opportunités de collaboration avec d’autres grandes entreprises.

Cette relation est fondée sur des valeurs culturelles communes en matière de collaboration. D’après Sebastian Cruz Euceda, responsable commercial, Région OEM Ouest de Rockwell Automation, « le partenariat avec ECONO-PAK est fondé sur la confiance mutuelle et la transparence dans l’ensemble de l’entreprise. Notre succès est le fruit de ce partenariat très étroit ».

« Notre relation avec Rockwell Automation repose sur un partenariat ouvert et collaboratif, et ce depuis le début de notre collaboration. C’est très important pour ECONO-PAK, car le partenariat durable formé avec Rockwell Automation dépasse le cadre des simples obligations contractuelles pour englober l’assistance à nos clients dans le domaine de la numérisation et de la préparation de l’avenir », conclut Max Schneider.