Pourquoi des protéines alternatives ?
Le marché des protéines alternatives est en plein essor, pour une bonne raison. De nombreux consommateurs et investisseurs sont attirés par les viandes végétales en raison de leur caractère plus écologique et plus durable. Certains croient même qu’il est ainsi possible de réduire significativement les émissions de gaz à effet de serre. D’autres consommateurs sont motivés par les bénéfices pour la santé et la teneur réduite en graisse saturée.
Alors que les consommateurs se tournent vers les protéines alternatives, des start-up font leur apparition et les entreprises de transformation de viande traditionnelle commencent à développer leurs capacités ainsi que leurs gammes de produits pour capter une partie de cette croissance. Au cours de ce processus, nombre d’entreprises découvrent que les solutions d’automatisation et d’information sont désormais essentielles pour atteindre les résultats souhaités.
Comment l’automatisation s’intègre-t-elle ?
Des fabricants de PGC de premier plan admettent l’impact de l’automatisation sur leurs opérations. Cela va de l’homogénéité, de la sécurité et de la traçabilité des produits aux réductions de coûts et à la flexibilité nécessaire pour rester en phase avec une évolution mondiale des exigences des consommateurs. Toutefois, en raison des défis uniques auxquels ils sont confrontés, les fabricants de substituts de viande ont un avantage particulier à utiliser l’automatisation.
Une différence clé entre la transformation traditionnelle de viande et les substituts est le nombre d’ingrédients utilisés. Les viandes végétales requièrent généralement des liants, des agents texturants et des stabilisants pour reproduire le goût, la texture et l’aspect de la protéine traditionnelle. Alors que les transformateurs de viande traditionnelle se lancent dans les viandes végétales, il leur faut élargir leurs opérations quotidiennes à l’achat des ingrédients, au stockage, à la manipulation et au traitement par lots. Les solutions d’automatisation telles qu’un système de gestion de la production (MES) peuvent apporter la visibilité nécessaire pour gérer d’emblée les nouvelles exigences en intégrant le suivi, la traçabilité et la qualité des ingrédients, ou encore la gestion des recettes.
D’autre part, de plus en plus d’entreprises utilisent la technologie de l’Internet industriel des objets (IIoT) pour connecter les actifs à tous les échelons et elles peuvent exploiter l’intelligence artificielle ainsi que les algorithmes de l’apprentissage machine. Ces algorithmes extrêmement puissants permettent de prendre des décisions mieux informées en temps réel, pour un rendement, une productivité et une qualité en hausse.
Enfin, les fabricants de protéines alternatives constatent que les solutions d’automatisation et d’information fournissent les outils pour atteindre un de leurs objectifs déclarés, à savoir abaisser les coûts pour se rapprocher des prix de la viande traditionnelle.
En quoi la fabrication de protéines alternatives est-elle différente ?
Une différence frappante entre la viande végétale et la viande traditionnelle tient au processus. La transformation de la viande traditionnelle a longtemps été un processus nécessitant beaucoup de personnes travaillant à proximité les unes des autres, afin de découper la carcasse en morceaux principaux et secondaires. À l’inverse, la fabrication de viande végétale exige un processus d’assemblage/accumulation, généralement avec moins d’employés et plus d’automatisation assurant la précision de la gestion des lots et du contrôle des processus nécessaires à une fabrication homogène.
Une autre différence tient, pour les transformateurs de viande traditionnelle, aux caractéristiques uniques de forme, de taille et de poids de l’animal. Cela peut compliquer davantage la mise en œuvre de l’automatisation, mais des technologies telles que les systèmes de vision et la robotique font leur apparition et permettent de surmonter cet obstacle. Alors que les fabricants de viande végétale n’ont pas à se préoccuper de la disparité des tailles, ils ont plus d’ingrédients à acheter, stocker et optimiser.
La fabrication de viande végétale présente-t-elle des avantages par rapport à la viande traditionnelle ?
Avec une chaîne logistique allongée et complexe, la transformation de la viande traditionnelle peut être coûteuse et longue. Avant même que l’animal arrive à l’usine de transformation, il passe par toute la filière, à savoir les éleveurs, les vétérinaires, etc., autant d’acteurs qu’il faut rémunérer. Il existe aussi des risques de maladies susceptibles de décimer un cheptel et de provoquer une hausse des coûts. Si elles sont gérées efficacement, les entreprises du secteur des protéines végétales peuvent être plus rentables sur le long terme.
De même, la maturation du secteur de la viande traditionnelle a été accompagnée d’une consolidation importante. La conséquence : moins d’entreprises produisent une part plus importante de la totalité de la viande destinée aux consommateurs, d’où un risque pour ceux-ci si une usine ou une entreprise devait arrêter brusquement ses opérations, comme cela a été le cas au début de la pandémie. À titre de comparaison, le secteur des protéines alternatives voit émerger de jeunes pousses et les investissements se développent rapidement dans le monde, d’où plus d’entreprises et un approvisionnement des consommateurs mieux réparti sur l’ensemble du secteur.
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Par exemple, nos solutions de réalité augmentée aident les entreprises à résoudre les problèmes de pénurie de main-d’œuvre. Avec la réalité augmentée, les entreprises peuvent recueillir le savoir des employés expérimentés et le transmettre aux nouveaux embauchés à travers des instructions numérisées et des travaux dirigés, ou encore via un coaching de proximité.
Nous avons aussi des solutions pouvant offrir la transparence de bout en bout exigée par le consommateur d’aujourd’hui. Par exemple, notre système MES dans le cloud Plex, associé à la technologie de notre partenaire Kezzler, permet aux entreprises de tracer les données critiques des fournisseurs, de la fabrication, de la logistique et des consommateurs, pour une visibilité complète qui améliore et nourrit la confiance.
Alors que les entreprises doivent continuer de faire plus avec moins, il est probable que le déploiement de ce type de technologies d’automatisation et d’information va continuer de prendre de l’ampleur. La transformation numérique apporte aux entreprises les moyens de s’adapter plus rapidement aux besoins changeants des marchés, mais elle nécessite des partenaires de confiance, qui ont l’expertise métier éprouvée des technologies de l’information (IT) et des technologies de la production (OT) pour réussir à tout mettre en place. En matière de conseil, de matériels, de logiciels et de services de cycle de vie, Rockwell Automation est le partenaire global de votre transformation numérique.
