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Yalumba est le vignoble familial le plus vieux d'Australie, et l'un des plus grands exportateurs de vins du pays. Situé à Angaston, son vignoble a été fondé en 1849 dans le sud de l'Australie, au sein de la célèbre vallée de la Barossa. Au fil du temps cependant, la demande de vins Yalumba a dépassé la capacité de production de l'établissement d'Angaston, classé au patrimoine national. Cela a mené à la création du domaine Oxford Landing Estate Winery, qui est désormais le principal producteur de vins Oxford Landing Estate et de cépages en fûts de deux litres.
En matière de vinification, l'un des principaux défis est d'offrir aux clients l'homogénéité qu'ils attendent. Ils sont habitués à un étiquetage particulier et s'attendent à retrouver le même goût d'une année à l'autre, malgré les variations de l'équilibre sucre-acidité, ainsi que des arômes et de la couleur des raisins.
John Ide, responsable de l'exploitation du vignoble chez Yalumba, déclare : « L'objectif d'Oxford Landing Winery était d'établir une usine respectueuse de l'environnement, en intégrant la dernière technologie œnologique, ainsi qu'une méthodologie nouvelle et unique appliquée au flux de processus. Il fallait parvenir à améliorer la gestion du procédé et du produit. »
L'agilité nécessaire pour répondre aux demandes de production en constante évolution n'a été obtenue que grâce aux solutions d'automatisation de procédé de Rockwell Automation. Cet aspect, associé à l'efficacité globale du contrôle à l'échelle de l'usine inhérente à la solution Integrated Architecture, a réellement permis de rendre cette solution profitable pour Yalumba.
L'exploitation du domaine Oxford Landing Estate Winery a commencé en 2005. Depuis maintenant plus d'une décennie, le domaine s'est avéré capable de satisfaire aux exigences du marché et d'améliorer la qualité des produits. Le secret, explique John Ide, réside dans les flux de processus automatisés qui garantissent la fermentation des raisins dans les meilleures conditions, compte tenu du volume élevé du flux de production. Ceci est particulièrement critique pour contrôler le taux de fermentation et limiter l'oxydation, qui dépendent beaucoup de la température.
Dès lors que la peau des raisins est fendue lors des vendanges, il est important de maintenir le produit au frais et de l'envoyer rapidement à l'étape du foulage, dans l'environnement contrôlé des cuves de fermentation.
Chaque flux de procédé commence à l'un des trois postes de trémie/fouloir, où les raisins sont convertis en « moût », un mélange de jus, de peau et de pépins. Ce moût est ensuite pompé à travers l'un des trois « refroidisseurs à moût », afin de réduire la température à environ 12 degrés Celsius pour le raisin blanc, et d'augmenter ou diminuer la température à 25 degrés pour le raisin rouge. Pour produire du vin blanc, le jus est extrait de la peau et des pépins, puis clarifié avant la fermentation. À l'inverse, le vin rouge est fermenté en présence des peaux dans les cuves de fermentation. Pour les deux types de vins, le jus/vin premium ou « vin d'égouttage » est drainé et séparé du second flux ou « vin de presse » du produit extrait au cours du traitement et du stockage ultérieurs. Après l'étape de fermentation, les vins sont clarifiés et mélangés pour former le produit final avant la filtration et la mise en bouteille.
