業界のイベントに参加する理由は数多くありますが、その中でも、バーチャルまたは直接参加することで、明確なビジョンを得ることができます。自分の会社で起こっていることだけに焦点を絞るのは、比較的簡単なことです。しかし、ニューヨークで開催されたINTERPHEX 2021では、視野を広げようとする人たちのために、一貫したテーマがいくつか見受けられました。
1. Pharma 4.0
第4次産業革命は、多くの出展者がミニ生産ラインを構築するなど、文字通り展示会場のいたるところで展開されました。モノのインターネット(IoT)、人工知能(AI)、高度なコンピューティングなどの新技術に触れることができ、3日間の会期中、自動化された機器の音が響いていました。
しかし、予想通り、Pharma 4.0をめぐる話題は、技術会議のセッションに最も熱心な参加者を見出すことができました。プレゼンテーションの席はすぐに埋まり、立ち見客が出るほどでした。
- デジタルプラント成熟度モデルの各フェーズ
- 文脈的データ分析による高度な分析
- サプライヤから患者の転帰まで、企業全体の可視化
会場には懐疑的な人もいたようですが、講演者は、バッチ生産量と一貫性の向上、機器の故障や保守作業の大幅な削減を実現した実際のアプリケーションの事例を次々と紹介しました。
同展示会のテクニカルセッションで新しい製造技術について説明したロックウェル･オートメーションのダン･アップダイクは次のように述べています。「バーチャルツイン、システムエミュレーション、IIoT統合ポイントなどの高度なソフトウェアツールにより、システムを構築する前に設計･テストしたり、稼働中の設備でオフラインで改善点をテストしたりすることができます。新製品の市場投入までの時間を短縮するだけでなく、プロセス改善のためのダウンタイムを短縮することができます。」
2. 柔軟性とスケーラビリティ
さらに多くのセッションでは人があふれかえっており、柔軟でスケーラブルな生産のための鍵の概要を説明するために講演者を待っていました。カンファレンス会場では、「プラグ&プレイ」「モジュール式」「ターンキー」といった言葉が飛び交っていました。業界の現在の方向性は非常に明確であり、企業は3つの成功要因を実現できるこれらの言葉を持つソリューションを手に入れようと躍起になっているのです。
- リスク管理
- コストの確実性
- 機器全体の有効性
あるセッションのプレゼンターによると、66%の企業が製品納入のターンキーアプローチを検討しているとのことで、その理由は想像に難くありません。より柔軟で機敏なオペレーションは、重要な技術的進歩の導入をスムーズにし、企業が収益性を最大化するために決定する生産量と歩調を合わせた出力への扉を開きます。
シングル･ユース･システムのプラグ&プレイ自動化に関するセッションを共同主催したブルース･ケイン氏はこう述べています。「かつて、この業界にはこんなジョークがありました。正しいか、速いか、安いか、どれか2つを選べ。しかし、標準規格やインターフェイスの整備が進み、もはやそのようなことはありません。あなたは、高速、正確、経済的のすべてを手に入れることができます。」
3. 市場投入までの速度
優先順位は企業によって異なります。しかし、展示会で交わされた会話によると、この項目はほぼすべての人のリストのトップかそれに近い位置にあるようです。企業は、品質とコンプライアンスを維持しながら、消費者の手に製品をより早く届けるために、次の進歩を常に追い求めているのです。展示会場のあちこちの販促用の資料に、このメリットが書かれていたのは当然のことでした。
セッションの発表者は、データ収集や設備設計など、さまざまな文脈でもこのことを取り上げていた。また、デジタルスレッドや、緩衝液の生産におけるボトルネックに対処するBioPhorum社とのコラボレーションなど、市場投入までの時間を短縮する技術も注目されました。
BioPhorumプロジェクトを紹介するプレゼンテーションを終えたドアン･チャウ氏は次のように述べました。「バッファストック配合システムは、多くの来場者を集めました。従来の生物製剤はもちろん、新しい時代の個別化医療において、バッファの製造規模とスピードに革命を起こすことを認識してもらえたと思います。」
