統合ロボット工学がLaserBond社の生産性を向上

すべてのプロジェクトが異なる場合、簡単なロボットのセットアップが効果的なレーザクラッディングの鍵となります。

資本集約型産業は、プラントや機器が最高の効率で稼働することに依存しています。これは、多くの場合、必須コンポーネントの摩耗や腐食によって減少します。レーザクラッディングは、産業環境で摩耗や腐食しやすい機器の性能と寿命を改善するのに効果があります。

レーザクラッディングは積層造形プロセスです。新しいコンポーネントまたは再製造されたコンポーネントに冶金学的結合を備えた高性能の金属または複合層を追加して、摩耗や腐食に対する保護を強化できます。

コンポーネントの摩耗は、資本設備の生産性と総所有コストに大きな影響を与える可能性があります。

機器とコンポーネントは、摩耗、浸食、腐食、キャビテーション、熱と衝撃、およびこれらの摩耗メカニズムの任意の組み合わせを含む多くのメカニズムを通じて材料が削り取られたりすり減ります。したがって、仕立てられた表面冶金は、コンポーネントの寿命を延ばし、そのパフォーマンスを向上させます。

LaserBond社は、さまざまな業界で使用するための革新的なレーザクラッディングのソリューションとシステムを開発したオーストラリアの表面工学を専門とする会社です。

同社は、レーザ･クラッディング･プロセスで使用されるロボットのレーザセルの生産性を向上させるための新技術への投資の価値を認識しました。

セットアップの簡素化

オートメーションの推進要因はアプリケーションによって異なりますが、一般的には製造効率と生産性の向上に重点が置かれています。レーザクラッディングの場合、プロセスはロボットの動きを正確に制御することによってのみ可能であり、そのため手作業で行なうことができないため、オートメーションは不可欠です。

LaserBond社のCEOであるウェイン･フーパー氏は次のように説明しています。「レーザクラッディングの仕事はすべて異なるため、オペレータにとって使いやすいオートメーションシステムが必要です。それらは、ロボットを安全に駆動し、外部軸を駆動し、レーザを制御し、関連機器を制御するための明確な指示を備えた、簡単なセットアップであることが求められます。」

さまざまなジョブのセットアッププロセスの速度と精度を改善するために、LaserBond社はロックウェル･オートメーションに、セットアップ時間を短縮して生産性を向上させるユーザフレンドリな制御の開発を支援するハードウェアとシステムを提供するように依頼しました。

そのための課題は、各ロボットのレーザ･クラッディング･セルの操作を簡単にすることで、オペレータはがロボットコードを編集せずに各ジョブをセットアップできるようにすることでした。

統合ロボット工学

新しいソリューションには、Allen-Bradley®のCompactGuardLogix®コントローラとEtherNet/IP上の統合された安全とモーションを備えたAllen-BradleyのKinetix®サーボドライブを使用するロックウェル･オートメーションのIntegrated Architecture® (統合アーキテクチャ)制御および情報制品ラインナップが含まれています。これは、セットアップ時間を短縮し、情報へのアクセスを提供するインテリジェントな機器を作成する機能を提供できるようにします。

ロボット制御用のPLCで開発されたすべてのコーディングにより、これは統合を簡素化し、ロボットの設計と開発の運用効率の向上を支援しました。さらに、Studio5000®環境を使用することにより、立上げ時間が短縮されました。これにより、FactoryTalk®View Site EditionおよびFactoryTalk TransactionManagerを介したシステムへのリモートアクセスも提供されました。

レーザやロボットを扱う際には、安全上の重大な問題があります。非常に高出力のレーザがレーザクラッディングに使用されているため、人々がプロセスの近くにいないことが重要であり、安全上のリスクを軽減する手助けをしています。PLCに安全機能が組み込まれているため、システムの安全が合理化され、安全コンポーネントを個別に配線する必要がなくなりました。

ロックウェル･オートメーションのEncompass™製品パートナであるビュルケルト(Burkert Fluid Control Systems)社は、EtherNet/IPでフローコントローラを提供しました。マスフロー制御により、プロセス全体の再現性と一貫性が確保され、適切に測定および管理されます。

完全に統合されたソリューションは、ロボットのレーザセル全体で適切に機能し、FactoryTalk®View Site Edition (SE)によりオペレータの使いやすさが向上しました。 安全性と制御を統合することにより、システムが大幅に簡素化され、各アプリケーションのセットアップ時間が短縮されました」と、ウェイン･フーパー氏は述べています。