エタノールメーカが生産能力を最適化

課題: 市場の動きに合わせてコストをコントロールしながら生産量を最大化する

米国では、ガソリンにエタノールを使用することを奨励または義務付ける政策を採用する都市や州が増えており、燃料用エタノールの需要は続いています。ドライグラインドのエタノールの生産では、家畜の飼料として需要のあるDDGS (distillers dried grains with solubles: 可溶性物質添加乾燥蒸留穀物残渣)やWDGS (wet distillers grains with solubles: 可溶性物質添加湿潤蒸留穀物残渣)も生産します。

このように、付加価値の高いエタノール生産施設の建設に興味を持った農家やビジネスマンが集まって始まった委員会が、すぐに本格的なエタノールプラントになったのは、驚くべきことではありません。このプラントは、1300万ブッシェルのトウモロコシを粉砕し、3500万ガロンのエタノールを生産し、年間17万トン以上の湿潤乾燥穀物とジスチラーズ･ドライ･グレイン(乾燥蒸留穀物残渣)を生成することができます。

エタノール、DDGS、WDGSの市場が急速に拡大しているため、製造メーカはコストを抑えながら生産量を最大化しなければならないという大きなプレッシャーに直面しています。複雑な生産プロセスの中では、わずかな変動要因でも、生産量、市場投入までの時間、操業コスト、利益率に影響を与えるため、エタノール生産者は、市場の動きと操業効率のバランスを常にとる必要があります。

ソリューション: ロックウェル･オートメーションによる能力開発

この製造メーカの先進的なチームは、操業開始後すぐに、ドライミルの生産能力と効率を最大限に高める方法を探し始めました。具体的には、乾燥機の容量を増やし、エネルギーコストを削減し、DDGSの水分量(および収量)を増やし、より安定したビール塔の運転によってエタノール生産量を増加させたいと考えていました。

このチームは、予測プロセス制御技術とエタノール業界向けの環境ソリューションのリーダとして知られるロックウェル･オートメーションに依頼して、プロセス最適化のためにFactoryTalk® Analytics™ Pavilion8®を実装しました。

ロックウェル･オートメーションのソリューションは、エタノール企業が法規制を遵守しながら、望ましいビジネス目標に向けてオペレーションパフォーマンスを推進することを可能にしました。モデリング、制御、モニタ、分析、視覚化、ウェアハウス、統合のための強力な機能を組み合わせて、ターゲットを絞ったソリューションを提供し、他のソリューションに比べて、価値を生み出すまでの時間を短縮し、より大きな累積価値を実現しました。

このエタノールメーカは、プラント機器への最小限の追加投資でこれらの大きな利益を手に入れました。このチームは、業界平均の限界値と天然ガスのコストに基づいて、導入の総価値を年間250万ドル以上と見積もっています。このプロジェクトの素晴らしい成果は、適切なプロセス制御ソリューションを導入すれば、直ちに利用可能な大きな能力が生産プロセスにはまだ残っていることを実証しています。