COVID-19パンデミックの影響で、ライフサイエンス業界は混乱の真っただ中にあります。世界的なサプライチェーン、ワクチン接種の展開、医療インフラの課題は、リスクの状況を一変させ、ライフサイエンス企業は技術革新へのアプローチを再考することになりました。
ライフサイエンス業界が新たな局面を迎えている今、ビジネスパートナシップが重要視されています。協力すればするほど、より多くのことを達成することができます。ロックウェル･オートメーションとAdvanced Regenerative Manufacturing Institute (ARMI)とのパートナシップは、この相互利益をもたらすアプローチの典型的な例です。現在開発中のARMIセンター･オブ･エクセレンス(CoE)を含め、すべてのプロジェクトに双方から重要な情報や技術がもたらされます。このコラボレーションにより、毎年何千人もの命を救うことができる革新的な医療の時代に近づくことができたのです。
人工組織の製造
現在、世界では40万人の人々が臓器を求めて待機しており、毎日20人が移植を待ちながら亡くなっています。何年もの間、人々は科学研究と商業生産の間のギャップを埋めるために取り組んできました。ARMIのBioFabUSAプログラムは、臓器移植リストを過去のものにすることを目指しています。このプログラムには、人工組織の大規模製造を目指す170以上のメンバー組織のコンソーシアムが参加しています。
参加した企業の多くは、研究者や大学関係者であり、組織生成の背景にある科学を知っています。しかし、そのプロセスをどのようにスケールアップし、自動化するかについては支援が必要でした。AMRIのエグゼクティブディレクタであるディーン･ケーメン氏は、ロックウェル･オートメーションに協力を求めました。その後、ロックウェル･オートメーションの知識と技術を共有することで、このパートナシップは発展していきました。
この2つの貢献は、2020年初頭に稼働したARMI BioFabUSA初の自動組織ラインに不可欠でした。これにより、個人がラインの一方の端に細胞のバイアルを挿入し、45日後に戻ってもう一方の端で待っている骨靭帯の完成品を検査することができるようになりました。
このプロセスの完全自動化は、複雑な臓器を製造するための重要なステップでした。センター･オブ･エクセレンスもその一助となるでしょうが、それは2つの組織が機会を認識し、重要な瞬間に「イエス」と言える理由を見つけたからに他なりません。その1つが、最も基本的な要件である「物理的な存在」に関するものでした。
百聞は一見にしかず
170社のメンバー企業の大半は、デジタルプラントの成熟度モデルの初期段階にあり、後期段階で何が可能かを具体的に示すことが有益だと考えています。
ロックウェル･オートメーションはボストン地域にセンター･オブ･エクセレンスの設立を何年も前から検討していました。一方、ARMI BioFabUSAとのパートナシップは、ボストンから北に50マイル離れたノースカロライナ州マンチェスターにあるARMI BioFabUSAの施設で大きく前進していました。
ARMI BioFabUSAは繊維工場を改造した広いスペースを有効に活用したいと考えていました。そこでARMI BioFabUSAは、ロックウェル･オートメーション社が地域のセンター･オブ･エクセレンスに関心を持っていることを知り、無償でスペースを提供することを申し出ました。これは予想外の出来事でしたが、このコンソーシアムを前進させるのに役立つものでした。
最先端の実用的なアプリケーションのすぐ隣にデモスペースがあることは、組織にとって大きな機会となりました。両社は、ARMIセンター･オブ･エクセレンスを、コンソーシアムのメンバーにスマートマニュファクチャリングを教えるための学習ツールと考えています。このセンターが完成すれば、手動でのセットアップから、企業資源計画システムと連携した完全自動化設備への移行までのデジタルトランスフォーメーションの道筋が見えてきます。
進捗状況
ARMI BioFabUSAがマンチェスターに空きスペースを提供してから、その環境を整えるための最初の一歩は驚くほど早く始まりました。2021年3月には、ロックウェル･オートメーションの上級副社長兼最高技術責任者であるスジート･チャンドから、プロジェクトの主催者が重要な承認を得ました。その2カ月後には、センターにはデジタルプラント成熟度モデルの最初の2段階を実証するための設備が整いました。
ARMI BioFabUSAのミッション達成に向けた取り組みが拡大しています。ロックウェル･オートメーションの支援を受けて、今後8〜9カ月の間にさらに8つの生産ラインを導入する予定です。これらのラインが稼働するたびに、科学と人工組織の完全自動生産との間のギャップが縮まり、繁栄するパートナシップが強化されます。
新たなパートナシップの誕生
ARMIとロックウェル･オートメーションのパートナシップは、科学とオートメーションを結びつけることの価値を強調しています。ロックウェル･オートメーションは、非営利団体、政府機関、公衆衛生パートナにArenaシミュレーションを寄贈し、地域でのCOVID-19ワクチン接種クリニックの計画に役立ててもらっています。このソフトウェアは、患者の流れ、スタッフの配置、シフトの変更、列に並んでいる患者がソーシャルディスタンスを守っているかを監視するために使用できます。
このソフトウェアは、患者の流れ、スタッフの配置、シフトの変更、列に並んでいる患者がソーシャルディスタンスを守っているかを監視するために使用できます。
ロックウェル･オートメーションの広報担当バイスプレジデントであるパトリシア･コントレラスは、次のように述べています。「このソフトウェアは、当社のヘルスケアパートナが供給と人員配置のニーズにより適切に対応し、最終的にはワクチン接種プロセスを促進するのに役立つ、状況を改善する可能性を持つツールであると認識しています。より多くの病院、保健部門、その他のコミュニティ組織と協力して、できるだけ多くの人々が安全、効率的、迅速にワクチン接種を受けるのを支援できることを願っています。」
パンデミックが始まったときに、ニューヨーク州のノースウェルヘルス(非営利の統合医療ネットワーク)とデラウェア州のクリスチアーナケア(ヘルスケアサービスを提供している民間の非営利病院のネットワーク)は両方ともArena®を使用してCOVID-19の入院治療を管理しました。このソフトウェアは、意思決定者がシステムの流れと、毎日異なるシナリオをもたらす可能性のある環境でのリソースの制約を理解するのに役立つため、ワクチンクリニックの計画に最適です。
米国疾病予防管理センターによると、3月12日金曜日の時点で、1億回以上のCOVID-19ワクチンが投与されており、米国の成人人口の13.5%が完全にワクチン接種を受けています。ワクチンの供給が変化し、より多くの人々がワクチン接種のスケジュールにアクセスできるようになるにつれて、ワクチンの配布をサポートするためのより優れた、より効率的なツールが必要になります。
Arenaシミュレーションは30年以上にわたって医療で使用されており、病院や医療システムが患者の流れの改善を計画し、費用対効果を実現するのに役立ちます。Arenaシミュレーションソフトウェアの詳細は、ArenaシミュレーションソフトウェアのWebサイトをご覧ください。
ヘルスケアのデジタル化
COVID-19のパンデミックは、ヘルスケアおよびライフサイエンス企業の運営方法を大きく変えました。ライフサイエンス企業はサプライチェーンを再評価し、消費者はデジタル･ヘルスケア･ソリューションへの依存度を高めています。
このような新しいビジネスモデルへの移行に伴い、科学と技術の区別はより明確になってきています。この2つの業界は、知識ベースやスキルセットが異なりますが、両者がより密接に連携することで、消費者はより質の高い医療を受けることができ、患者の予後も改善されます。
