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Yalumba é a vinícola familiar mais antiga da Austrália e uma das maiores exportadoras de vinho do país. A vinícola Angaston foi fundada em 1849 no famoso Barossa Valley no Sul da Austrália. Mas com o tempo a demanda dos vinhos da Yalumba ultrapassou a capacidade de processamento da instalação histórica de Angaston. Isso levou à fundação da Oxford Landing Estate Winery, que agora é a principal produtora de vinhos da Oxford Landing Estate e as populares variedades de garrafas de vinho de dois litros da Yalumba.
Um dos principais desafios da vinícola é produzir a consistência esperada pelos consumidores, eles se acostumam com determinado rótulo e esperam que ele tenha o mesmo sabor, porém a cada ano o nível de acidez é diferente, o conteúdo de açúcar é diferente, portanto o aroma e a cor das uvas são diferentes também.
De acordo com John Ide, Gerente de Operações da vinícola, na Yalumba, “o objetivo da vinícola Oxford Landing era ser ecologicamente correta, incorporando as últimas tecnologias de produção de vinho, mas com uma metodologia de fluxo de processo totalmente nova e exclusiva. O objetivo era obter melhor gestão do processo e do produto.”
A agilidade necessária para atender às demandas, em frequente evolução, da produção, foi atendida de forma inédita por meio das soluções de automação do processo da Rockwell Automation. A isso se somam as eficiências de ponta a ponta no controle de toda a fábrica, inerentes na Integrated Architecture, tornando essa solução um verdadeiro sucesso para Yalumba.
A Oxford Landing Estate Winery foi comissionada em 2005 e tornou-se capaz de atender aos requisitos do mercado e de melhorar a qualidade do produto há mais de uma década. O segredo, diz Ide, são os fluxos de processo automatizados que garantem que as uvas sejam fermentadas sob condições ideais, diante da produtividade de alto volume. É essencial manter o controle permanente da taxa de fermentação e minimizar a oxidação, ambos altamente dependentes da temperatura.
Do momento em que a casca é rasgada durante a colheita, é importante passar o produto rapidamente pelos estágios de trituração, resfriamento e aos ambientes controlados dos tanques de fermentação.
Cada fluxo de processo em um dos três compartimentos de funil de recebimento/triturador, onde as cargas são convertidas em mosto de uva, uma mistura de polpa, casca e sementes. O mosto é então bombeado por um dos três resfriadores de mosto para reduzir a temperatura para uns 12 graus Celsius para vinho branco e aquecer ou resfriar para 25 graus, para vinho tinto. Para produzir vinho branco, a polpa é extraída da casca e das sementes e clarificada antes da fermentação; inversamente, o vinho tinto é fermentado com as cascas no recipiente de fermentação. Para os dois tipos de vinho, o vinho premium ou de primeira fermentação é drenado e mantido separado do segundo fluxo ou prensagens do produto extraído no processamento e armazenamento subsequente. Depois de serem fermentados, os vinhos são clarificados e combinados no produto final antes da filtragem e do envasamento.
