由於對工業化人力的需求日增，諸多設施在機台安全方面延展其「事半功倍」的方針。現今環安衛(EHS)管理與類似專業人員的職責可能不再限於掛牌上鎖(LOTO)與侷限空間等措施。如今需要其設計與測試光幕、區域掃描器與防護閘門等功能安全裝置，而這些以往則由廠房工程師或設備製造商來擔負其責。
雖然此類安全控制可為機台互動與安全的重要環節，得以令次要維修任務在無需上鎖機台下完成，但在LOTO應用與替代保護措施(APM)方面仍未釐清。何時要採用LOTO，以及何時適用APM？
美國職業安全衛生署(OSHA)危險能源控制法規(1910.147)允許採用執行任務時「效果等同於掛牌上鎖」的替代方法。這也正是許多企業面臨的問題所在。許多案例是如果掛牌上鎖不符實際情況，會採取特殊條款讓員工能夠「創建自身的」安全措施。不過這種替代上鎖的方式，不應提高對員工的風險。
遵循如下所列機台安全生命週期的五大步驟，將協助您減緩潛在危害伴隨的風險以及將流程記錄在案。
1. 風險評估
經過明確界定的風險評估流程能作為一個有效工具，用於妥善鑑別出與特定機台互動涉及的實際危害，並加以評估。當在設計可允許安全採用OSHA次級維修例外的安全防護時，它提供了一個判定同等防護層級的方法。
這項風險評估流程使得估算風險及指定安全系統效能時不再存有臆測。風險評估是一項主動性並有紀錄依據的程序，可在機台整個壽期內歸檔維護，並作為「盡職調查」的佐證紀錄。風險評估對於設計與實施一項具備成效的機台安全計畫，能夠確立根基與早期架構。
2. 安全功能要求規格(SFRS)
訂立安全功能要求規格的目的是要審查據風險評估對降低風險提出的初始建議，以及確認得以依建議實施之能力。規格含有既有與擬訂的安全功能，並將同時作為安全系統設計與確效計畫的基礎。
3.設計與驗證
安全系統設計涵蓋安全系統的所有層面，包括如SFRS內所定義的防護(固定、周邊、互鎖等)與安全控制(緊急停止、光幕等)。佐證紀錄應包括安全控制材料清單、安全控制面板配置圖、接線圖、硬體介面圖，以及任何安全性或人機介面(HMI)軟體(應用代碼)開發。當初始設計完成後，應驗證安全系統並留存紀錄，以證實其遵守風險評估指定的安全電路架構及電路性能要求。
4. 安裝與確效
等到安全系統設計完成並驗證後，便可安裝獲得核准的安全控制硬體及防護。不過，還未全部完成。透過確效，將證明設計好的系統已正確安裝，並發揮符合SFRS的功能。確效計畫是對安全系統的正常與異常作業，逐步進行檢測並加以記錄的程序。
5.維護與改善
利用機台安全生命週期的反覆迭代法，辨識出設備、流程以及與機台互動之間出現的變化，並可適當減緩對員工造成任何新風險的可能性。
斷電替代程序(ADP)
當防護已完成並備妥證明其效果的文件，得以為執行次要維修任務的員工提供保護，下一步是什麼？確保利用ADP記錄下可安全進行的任務，以及指導機台使用者要採取的步驟。這些任務與指導內容記錄在斷電替代程序當中。這些ADP對於已就緒APM可用的資訊傳遞非常重要。
通往安全的康莊大道
有效的安全計畫可讓執行多種任務的員工風險下降，並且經由降低停機時間而將效率極大化。對於需要機台完全斷電的任務，企業可透過穩健的掛牌上鎖計畫獲得效益。當機台遵循機台安全生命週期所列優良工程原則而維持通電，對於例行性、反覆性與整體性任務可達到將風險降低至可接受程度。
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