初始的皮帶驅動解決方案可配置為雙聯型(two-up)。藉助於MagneMover LITE，Automation NTH可在相同空間內設計出四聯(four-up)配置，可讓應用的量能和速度翻倍。
Buck指出：「我們的主要目的是拉升產能，並降低料件單價，如此一來產品的觸角更能延伸至全球廣大病患。我們做到了。」
進一步瞭解我們的PartnerNetwork專案。
Automation NTH致力於顧問諮詢、客製統包設計以及系統優化，服務對象涵蓋業界廣大客層。該公司的總部位於美國田納西州納什維爾，專精領域包括生命科學、汽車與電器產業。
- 器材裝配系統量能提高與料件單價降低。
- 洛克威爾自動化MagneMover LITE智慧輸送帶系統。
- 生產量能與速度翻倍。
- 料件單價降低40%。
- 減少佔地面積約38%。
挑戰
轉型技術
對眾多病患來說，新創醫材已將其照護療程轉型。這類醫材運用先進的感測器來監測重要健康數據。
數據經由手機或其他裝置可傳輸到病患端，或者可直接連結到其他醫療設備。
Automation NTH工程部副總裁Jeff Buck指出：「裝配監測器材的程序需要花費非常多的心力。而這正是本公司專門負責的領域－離散而高精準度的應用。」
Automation NTH總部位於美國田納西州納什維爾，致力於顧問諮詢、客製機械建造與系統優化。本公司服務的產業範圍廣泛，但特別專精於生命科學、汽車與電子產業。Automation NTH參與了洛克威爾自動化PartnerNetwork™的專案計畫。
生產的產能拉升
Automation NTH接洽了一間前來詢問的醫材製造商，對方正將人力裝配轉型為自動化生產。如同任何醫材，需要接受美國食品藥物管理局(FDA)的設計確效，包括驗證整個製程作業的製造控管。
首先，Automation NTH確立了共計約30個精確製程步驟的逐一需求。
Automation NTH人員控制工程師Joe Cocchini解釋說：「此製程有許多精密複雜的步驟，像是極細線彎壓、焊接、環氧樹脂配送及硬化成形。而這些僅只是器材的其中一部分。」
此裝配系統係在採用Allen-Bradley®控制器的洛克威爾自動化平台上運作。為了要將器材傳輸到每個裝配站，Automation NTH選定了一個皮帶驅動的輸送帶系統。
Automation NTH對已確效完成的模組化裝配系統進行調試，並付諸生產。
Buck指出：「由於客戶有持續擴大規模的需求，要求我們設法提高量能並減輕成本負擔。更具體來說，客戶想在維持這個已確效製程的同時，將成品的總成本降低。」
解決方案
成本效益更佳的途徑
Automation NTH決策認為，裝配製程的生產成本受到系統佔用空間所累。
Buck補充說：「裝配系統要設置在無塵室，這個環境價格不斐。而透過擴建製造佔地面積來擴充生產量，對於產品價格有不利影響。」
為了要讓這項方針的成本效益提升，Automation NTH轉而尋求洛克威爾自動化智慧輸送帶系統MagneMover® LITE™。
有別於傳統輸送帶以固定的速度和間距運作，MagneMover LITE能夠在擺設區域更簡單精巧的軌道上獨立控制以磁力推進的載體。此系統設計用於高效率輕裝載，加上驅動系統零接觸風險，可在無塵環境下適當運作。
Automation NTH有了洛克威爾自動化的技術支援，運用模擬軟體來輔助指引系統設計過程。
運作方式
Automation NTH的專有軟體引擎，能作為MagneMover LITE載體與控制器之間的中介。
Cocchini指出：「軟體引擎的預設配置是處理最多100具載體和100個工作站。它像是模板，每當我們要開發系統時可派上用場。」
MagneMover LITE系統與機械手臂近似，可經手動模式使載體寸動到精準位置來做訓練。
Cocchini說道：「只需要按部就班給予產線教育訓練即可。」
工作站管理員功能可供使用者新增、移除或變更工作站，無須額外程控。它也將使用者自訂動作及當下機台狀況納入考慮，從而決定最適合下一載體的工作站目的地。
Cocchini解釋說：「動態如影隨形。MagneMover LITE系統評估最新的即時情勢，然後自動挑選出最不致影響整體設備效能(OEE)的行動。」
雖然醫療器材可完全由機械裝配，但製造商更需要可由機械手臂或手動人力在工作站撿取和裝載料件的彈性空間，端看設施的業務需求而定。
Cocchini指出：「我們設計出了一種混合型方針，MagneMover得以發揮其最大作用。」
由於加速、減速、速度和位置皆可由程式進行控制，因此相同的設備經過修改，即可支援手動或自動「撿取和裝載」程序。
結果
製造效率提升。更低價格點(Price Point)迄今，Automation NTH在美國和亞洲裝設了六條採用MagneMover LITE的器材裝配線。
Buck指出：「最終我們能夠以MagneMover LITE重新配置解決方案，以及調整工具用途，並維持公認可靠且確效的製程。
不僅如此，也將此應用的佔地面積縮減約38%，可節省下40%成本。」
已發佈 2023年9月12日
