Für Tier-Zulieferer in der Automobilindustrie sind anspruchsvolle Lieferverpflichtungen und eiserne Verträge nichts Neues. Aber wenn es Ihnen wie den meisten Zulieferern geht, mit denen ich in letzter Zeit zu tun hatte, dann sind ein ehrgeiziger Zeitplan und finanzielle Restriktionen nur die Kulisse für eine wachsende Liste komplexer Herausforderungen, die eine Bedrohung für die Rentabilität darstellen.
Während die gesamte Automobillandschaft die Wachstumsschmerzen einer sich im Umbruch befindlichen Branche in beispielloser Weise zu spüren bekommen hat, finden sich die Tier-Zulieferer in einem rein reaktiven Modus wieder. So muss es aber nicht sein.
Dank der Fortschritte der digitalen Technologie und der zunehmenden Verfügbarkeit von Beratungsdiensten können Tier-Zulieferer Wege finden, um mehr Kontrolle zu erlangen – selbst unter Umständen, die sich ihrer Kontrolle entziehen.
Einer neuen Realität ins Auge sehen
Die Automobilzulieferer sind mit einer der schwierigsten Produktionsumgebungen seit Jahrzehnten konfrontiert. Und die derzeitigen wirtschaftlichen und industriellen Bedingungen werden die Arbeit der Zulieferer wahrscheinlich noch über Jahre hinweg bestimmen. Einige Beispiele?
- Steigende Inflation. Nach Jahren geringer Inflation nimmt die Inflationsrate in den USA – und in anderen führenden automobilproduzierenden Ländern – zu. Tier-Zulieferer, die an Verträge gebunden sind, die keinen Spielraum für Preiserhöhungen lassen, müssen die gestiegenen Materialkosten auffangen.
- Mangel an Arbeitskräften/Fachkräften. Für die Zulieferer verschärft sich der anhaltende Fachkräftemangel. Sie haben Schwierigkeiten, neue Talente zu finden. Und die vorhandenen Talente verlassen nach und nach die Arbeitswelt.
- Sporadische Produktionszyklen.Aufgrund der unzuverlässigen Versorgung mit Halbleiterchips und anderen Materialien sind die Produktionspläne der Markenhersteller weniger vorhersehbar. Für Tier-Zulieferer, die „Just-in-Time“-Lieferungen einhalten müssen, führt diese Volatilität häufig zu einer ineffizienten Stopp-Start-Produktion.
- Entwicklung von Elektrofahrzeugen (EF).Um den Anforderungen einer Branche gerecht zu werden, die auf E-Fahrzeuge umstellt, müssen die Zulieferer ihr Geschäft oft neu erfinden. Sie wollen dazu zwar in Forschung und Entwicklung investieren, doch der aktuelle wirtschaftliche Druck lenkt ihre Investitionen um.
- Vertikale Integration der Lieferkette. Die von den jüngsten Problemen in der Lieferkette getroffenen Automobilhersteller machen sich darüber Gedanken, was zu ihrem Kerngeschäft gehört und besser intern erledigt werden sollte – und was an Zulieferer ausgelagert werden kann.
Der Weg zu proaktivem Handeln
Trotz der universellen Herausforderungen, vor denen Tier-Zulieferer stehen, wird die Antwort darauf bei jedem Unternehmen vermutlich sehr unterschiedlich ausfallen. Wie können Sie sich also proaktiv in diesem Umfeld bewegen – und Ihr Unternehmen zum Erfolg führen?
Die Antwort besteht in der Regel darin, dass Sie Ihren Betrieb genau unter die Lupe nehmen, um herauszufinden, wie Sie die Effizienz und Reaktionsfähigkeit unternehmensweit steigern können. Dabei wird es Sie vielleicht überraschen, dass ein Automatisierungsanbieter oft nicht nur Technologie, sondern auch beratende Dienstleistungen anbieten kann – mit dem Ziel, die besten Erfolgschancen zu ermitteln.
Tatsächlich haben wir festgestellt, dass unsere Zusammenarbeit mit Tier-Zulieferern besonders fruchtbar war, wenn sie mit ergebnisorientierten Gesprächen über die wichtigsten zu bewältigenden Herausforderungen begann, ob Mitarbeiterschulung, Produktionsplanung, Qualität oder Gesamtanlageneffektivität.
Digitale Technologien mit Durchschlagskraft
Welche Probleme können Sie mit der Unterstützung eines Automatisierungsanbieters aufdecken? Für viele Tier-Zulieferer sind manuelle Prozesse das Haupthindernis für eine flexible Produktion und rechtzeitige Lieferung.
Wir arbeiteten zum Beispiel mit einem Tier-Zulieferer zusammen, der sich auf papierbasierte Systeme verließ und keinen Echtzeit-Überblick über viele wichtige Leistungsindikatoren (KPIs) hatte. Im Rahmen der digitalen Transformation wurde eine IIoT-Plattform implementiert, die Leistungs-, Workflow- und Planungs-Dashboards in Echtzeit ermöglicht.
Die IIoT-Plattform liefert nicht nur Echtzeit-KPIs und Einblicke in aktuelle Engpässe und andere Leistungsprobleme. Sie kann auch künstliche Intelligenz (KI) nutzen, um die Personaleinsatzplanung auf der Grundlage von Leistungsanalysen zu optimieren.
Darüber hinaus lässt sich durch den kombinierten Einsatz von IIoT-Plattformen und digitalen Werkzeugen wie Augmented Reality (AR) die Mitarbeiterschulung verbessern, sodass die bei den Zulieferern benötigten Fähigkeiten schnell aufgebaut werden können.
Das Schöne an einem Cloud-gehosteten MES
Angesichts der zunehmend kompetitiven und komplexen Lieferkette ist es nicht verwunderlich, dass Tier-Zulieferer bessere Möglichkeiten zur Steuerung der Gesamtproduktion und der Qualität, zur Kostendämpfung und zur Verbesserung der Reaktionsfähigkeit auf sich ändernde Anforderungen benötigen. Doch leider findet sich im Fertigungsbereich vieler Tier-Zulieferer eine Vielzahl unterschiedlicher Systeme – ohne Möglichkeit, bequem auf die zur Leistungssteigerung benötigten kontextbezogene Informationen zuzugreifen.
An dieser Stelle kann ein Manufacturing Execution System (MES) einen entscheidenden Beitrag leisten. Ein MES integriert die Produktions- und ERP-Systeme im Fertigungsbereich und erfasst und vereinheitlicht eine Fülle von Daten, um einen zeitnahen Einblick in wichtige Leistungsprobleme zu ermöglichen. Darüber hinaus setzen MES-Lösungen festgelegte Produktionsprozesse und -standards durch und koordinieren die werksweiten Aktivitäten, damit Aufträge termingerecht abgewickelt werden und Anlagen mit optimaler Leistung arbeiten.
Im Gegensatz zu herkömmlichen, lokalen MES-Lösungen bietet die in der Cloud gehostete SaaS-Plattform (Software as a Service) die Funktionen, die Sie benötigen, ohne Anpassungen und ohne zusätzliche Engineering- oder IT-Ressourcen. Die ursprünglich von einem Automobilzulieferer entwickelte konfigurierbare Plattform ist speziell auf Ihre Anforderungen abgestimmt und trägt dazu bei, nicht nur ein Qualitätsprodukt, sondern auch die von den Automobilherstellern benötigten Daten zu liefern.
Dies sind nur einige der Möglichkeiten, wie Tier-Zulieferer heute ihren Geschäftserfolg steigern und sich auf die Anforderungen von morgen vorbereiten können. Ist es an der Zeit, das Gespräch mit Ihrem Automatisierungsanbieter zu suchen?
