ロックウェル･オートメーションはハイパーバリック社のマシンの接続性を促進

背景

スペインの企業であるハイパーバリック社は、世界中の食品産業向けに、世界中の高圧加工装置を設計、開発、製造、および納入しています。

ハイパーバリック社のアプリケーションマネージャであるキャロル･トネッロ博士によれば、「高圧処理(HPP)テクノロジは、従来の加熱殺菌および滅菌処理の代替手段です。高圧プロセスは、食品の官能特性と栄養特性を従来の保存プロセスよりも良好に維持し、新鮮な製品の保存期間を保存料や化学添加物なしで延長します。」

その高い汎用性のおかげで、この技術は幅広い食品に適用できます。そのメインアプリケーションには、ゆでたり塩漬けした肉製品、した食品、調理済みの食事、ディップ、フムス、ワカモレとソース、ジュースと天然飲料、魚とシーフード製品、乳製品が含まれています。

ただし、この手法は、まだ活用されていない他のアプリケーションにも適用できます。

トネッロ博士は次のように指摘しています。「この技術の可能性はまだピークに達していないため、化粧品業界でも化学添加物を含まない天然の有効成分を含む製品を開発することでさらなる利益が得られると予測しています。」

ハイパーバリック社は現在、機器の世界をリードするプロバイダであり、テクノロジの最前線にいます。毎年、収益の90%以上が輸出によるものです。実際、同社は40カ国で事業を展開しており、主要市場は北米、欧州連合、日本、韓国、オーストラリア、ニュージーランドです。
 

課題

ハイパーバリック社の機器は、水平分配の導入など、その設計で際立っています。他の機能には、機械の耐久性、速度、信頼性を向上させる技術と組み合わせた高度なコンポーネントと材料の使用、簡単に洗浄できる構造、より優れた衛生、食品加工環境への高度な統合が含まれます。同社は現在、5つの異なるモデル(Hiperbaric H55, H135, H300, H420, およびH525)を製造しており、これらは処理能力に応じて異なります。

ハイパーバリック社のソフトウェアおよびハードウェア部門のマネージャであるルイス･アンヘル･ラモス氏は次のように述べています。「モデル名は、食べ物や飲み物が置かれている容器の容量(リットル単位)に由来しています。容量が大きいほど、食品加工のスループットが高くなります。」

すべてのモデルは、3つの主要なセクションに基づいた設計を共有しています。「最初のセクションは構造です。これは、容器が置かれ、製品が処理される場所です。

2番目のセクションは増圧器で、機械内の圧力を増加させる要素で、通常は最大87.000 psiです。そして、3番目のセクションは、製品が処理されるコンテナの入力および出力システムです」と、ラモス氏は説明します。

機械が大きければ大きいほど、より多くの食品を処理できますが、妥当な時間内に最大圧力に到達するにはより多くの増圧器が必要になります。

ハイパーバリック社が直面している主な課題は、機械を形作るすべてのコンポーネントの統合であり、生産チェーンへの容易な統合に加えて、高いエネルギー効率で高い信頼性と生産性を提供します。この統合の課題に加えて、機器を簡単に管理できる必要性と、特定のパラメータをリモートで変更するオプションがあります。
 

ソリューション

ハイパーバリック社は、Rockwell Automation®のIntegrated Architecture® (統合アーキテクチャ)の制御&情報システムを導入することによってこれらの課題を解決しました。高度な統合とネットワーク機能のおかげで、プラント全体のコネクテッドエンタープライズのソリューションとインターフェイスできます。

機器の中心は、セキュリティ認可付きのAllen-Bradley®のControlLogix®コントローラおよびEtherNet/IP™ネットワークの接続性です。さらに、制御パネル内に多数のAllen-BradleyのPOINT I/O™モジュールがあり、アナログおよびデジタル信号の読取りに使用されるマシンの他の部分に配信します。Allen-BradleyのPowerFlex® 525 ACドライブはモータおよびスイッチギアなどの低圧コンポーネントを制御するために使用され、マシン全体で広く使用されています。最後に、マシンとモジュール使用されるオペレータパネルは、15インチ(メイン画面)と7インチ(補助画面)のAllen-BradleyのPanelView™ Plus 6 HMIグラフィックターミナルです。

「私たちはtManager®データ転送モジュールを追加しました」と、ラモス氏が説明しました。

「ロックウェル･オートメーションのPartnerNetwork™ Encompass製品パートナであるSofting社のこのモジュールは、各マシン内のSCADAシステムとControlLogixコントローラ間のデータ転送に使用されます。これにより、食品加工からのデータを保存できるため、関連情報が失われず、食品が適切に処理されたことを確認できます。」

ハイパーバリック社がこのモジュールを選択した理由は、同社が「高いデータの整合性を提供できるだけでなく、SCADAシステムのデータ収集要件をサポートできるシステム」を探していたためですと、ラモス氏が述べています。

「これはソフトウェアとしては利用できません。ハードウェアとしては、産業環境でマシンのサイズと複雑さを軽減するために必要な唯一の適切なコンパクトなソリューションでした。」

モジュールが取付けられると、Softing社のチームはヘルプとコラボレーションを提供できるようになりました。ラモス氏にとって重要なポイントは、問題を解決し、さらなる改善を開発するための迅速かつ信頼性の高い対応をすることでした。

現在、ハイパーバリック社は、マシンのプロセスを最適化するための次のステップに取り組んでいます。「私たちの経験とニーズに応じて、近い将来に機器に実装したい一連の改善を計画しています」と、ラモス氏は確認します。

強化されたオペレーショナルインテリジェンスと生産性の向上は、ロックウェル･オートメーションのコネクテッドエンタープライズの主要な2つの側面です。統合アーキテクチャアプローチのおかげで、ハイパーバリック社とそのお客様は、生産データにリアルタイムでアクセス、分析、および操作できますが、相互接続されたすべてのシステムのシームレスな統合により生産性が向上します。
 

結果

ハイパーバリック社が享受している印象的な利点の1つは、すべてのロックウェル･オートメーション要素の追加のおかげで、EtherNet/IPによって提供されるネットワーク接続性です。

ラモス氏は次のようにコメントしています。「これにより、マシン内のすべてのコンポーネントを相互接続できます。また、そうでなければ不可能な機能をお客様に提供できます。例えば、オペレータはすべてがEtherNet/IPで接続されているため、メイン画面にアクセスすることなく、増圧器の画面から特定の操作を実行できます。」

この接続性により、ハイパーバリック社の事業所からリモート管理を実行することもできます。

トネッロ博士は次のように述べています。「任意のPCから世界中に配布されているすべてのマシンに接続できます。すべての重要な要素がネットワークにあるため、診断のためにそれらにアクセスし、構成を確認し、変更を入力できます。私たちにとってこれは間違いなく非常に強力なツールです。」

これらのメリットは、エンドカスタマにも反映されます。

機器の管理がよりシンプルで便利になり、チャットシステムさえあれば、マシンの隣のオペレータはハイパーバリック社の技術チームと話して、現場でパラメータを変更したり、イベントを解決したりすることができます。

トネッロ博士は次のように結論付けます。「これは当社の機械の強力な機能であり、お客様が知っており評価しています。世界中に200台以上のマシンがあり、スペイン、アメリカ、オーストラリアのテクニカルチームのおかげで、年中無休24時間体制のリモートアシスタンスの恩恵を受けています。その結果、合理化された診断およびトラブルシューティングサービスを提供できます。」

Allen-Bradley, ControlLogix, Integrated Architecture, PanelView, PartnerNetwork, POINT I/O, PowerFlex, およびRockwell Automationは、Rockwell Automation Incの商標です。
EtherNet/IPはODVA, Inc. の商標です。