Published 2019년 10월 15일 (화)
오늘 날 장비 제조사 들은 신축적인 생산 수요를 맞출 수 있는 장비를 납품해야 한다는 상당한 압박을 받고 있습니다. 특히 일반 소비재 상품(CPG)을 납품하는 회사들은 현재의 전환을 최적화하는 미래 지향적인 디자인 제공해야 하며 상상도 하지 못한 새로운 SKU(Stock keeping unit)에 대비해 이를 급격히 확대하고 있습니다.
최근까지 장비 제조사들은 공장 생산 라인까지 장비를 납품하는 방법에 대한 선택의 여지가 별로 없었습니다. 일반적으로, 소비재(CPG) 제조 및 포장 어플리케이션은 시리즈로 구성된 독립형 장비들로 서로 통합되어 생산 라인을 완성시켰습니다.
이와 같은 전통적 방식의 구성은 많은 공장에 있습니다. 고정형 기계 부품, 마찰이 발생하는 이송환경, 무수히 많은 서로 다른 보조적 장비들에 의해 특징지어 지는 생산 라인에서는 고정 변수를 기반으로 한 균일한 제품으로 놀라운 처리량 달성할 수 있습니다.
하지만 종종 장비의 유연성에 문제가 생깁니다. 복잡한 장비 적용과 설비의 동기화는 시간이 걸리는 일입니다. 그리고 모든 생산 현장에서 시간은 귀중한 것입니다. 특히 제품 출시가 아주 중요할 때는 더욱 그렇습니다.
발전된 기술로 방정식을 바꾸다
기술의 발전으로 OEM들은 이제 좀 더 유연하게 제조자들의 요구를 충족시킬 수 있게 되었습니다. 특히, 3가지의 기계전자공학 기술들은 OEM과 고객에 대한 방정식을 변화시키고 있습니다.
첫째, 로보틱스는 그 어느 때보다도 CPG 어플리케이션에서 활로를 찾고 있습니다. 로봇들은 본질적으로 유연하며 3차원 작업이 가능하기 때문에 기계적 변경 없이도 적절한 방법을 결정하고 무한히 다양한 제품의 형태와 크기를 처리합니다.
둘째, 리니어 모터 기술(linear motor technology), 특히 독립형 무빙카드 기술(ICT, independent cart technology)인데, 다양한 제품 믹스를 위해 장비의 응답성을 높입니다. 일정한 속도에서 기 설정한 경로로 제품을 전진시키는 기존의 운반 방법과는 다르게, ICT는 지능적으로 작업이 완료되면 제품을 운반합니다.
마지막으로, 운영전환의 자동화로, 운전원의 인터페이스에서 신제품과 포장 구성을 위한 수동 조작과 설비 기기 설정을 최소화합니다. 새로운 서보 드라이브 기능은 이 옵션을 보다 비용 효율적으로 만들고 있습니다.
장비의 유연성이 더욱 가능해졌을 뿐 아니라, OEM들은 고급 기술을 통해 더 적은 장비로, 더 적은 공간에서 작업할 수 있게 되었습니다. 실제로 보다 많은 장비 제조사들이 충진 및 포장과 같은 구별된 작업들을 결합한 통합된 형태의 간편한 소형 솔루션을 제공하고 있습니다.
그러나 치밀한 계획 없이는, 이질적인 제어 시스템으로 인해 여전히 성공적으로 수행하기 어렵습니다.
OEM들에게 있어서는 어떤 기술이 가장 적합하느냐의 문제뿐만 아니라 그것을 어떻게 장비 및 플랜트 아키텍처에 통합시키느냐의 문제도 중요합니다.
얼마 전만해도 장비 제조사들에게 다른 선택이 거의 없었습니다. 외부 공급업체들의 고급 기술들은 일반적으로 독점 제어 시스템을 갖추고 있습니다. 그 결과, 장비 조정은 어떻게 서로 다른 시스템을 통합시키느냐에 따라 좌우되었습니다.
이로 인해 OEM들에게는 장비 수명의 모든 단계가 복잡해집니다. 직원들이 여러 시스템을 숙달해야 할 때, 설계 효율성은 달성하기 힘들고 고객 지원은 더욱 어렵게 됩니다. 통신이 지연되고 동기화가 지체되면 성과에 이익을 내기가 어려워 질 수 있습니다.
오늘 날 더 좋은 방법이 있습니다. PAC (Programmable Automation Controllers)의 발전으로, 최신 PAC에서는 처리 속도와 성능이 향상되어 장비 제조사들은 장비 제어에 통합된 접근이 가능해 졌습니다.
이제 로보틱스와 ICT, 운영환경의 자동 전환 시스템과 같은 고급 기술들을 대부분의 장비를 실행하는 표준 PAC에서도 실행할 수 있습니다. 한 대의 컨트롤러로 운전하는 단일 설계 환경이 실현됩니다.
통합 장비 제어로 OEM들은 고급 기술을 손쉽게 통합, 제어 및 조종할 수 있게 되었습니다. 또한 시스템을 이해하고 지원해야만 하는 최종 사용자들 역시 장비 운영과 유지 보수가 간편해졌습니다.
통합 장비 제어로 더 많은 것이 가능합니다. 통한 제어 플랫폼에 구축된 장비는 장비에 의해 생성된 정보에 대한 단일 통합 소스를 제공하여 OEM들은 의미 있는 방식으로 해당 정보를 전달할 수 있게 됩니다.
통합 장비 제어는 가상화, 보고, 분석 솔루션을 위한 훌륭한 토대를 제공하여 성과, 효율, 품질에 영향을 미치는 주요 요소들을 모니터링 할 수 있도록 합니다.
간단히 말해, 통합 장비 제어로 OEM 들은 설비에 보다 편리하게 통합되는 스마트한 설비를 갖출 수 있게 되고, 또한 정보에 접근할 수 있게 하여 최종사용자는 시장의 수요 변화에 좀 더 잘 대응하게 됩니다.
OEM이 활용할 수 있는 통합 제어 플랫폼(unified control platform)에 대해 확인하세요.
정보 사용 가능 장비(information-enabled machines.)에 대해 더 알아보세요.
이 블로그는 마이크 바그너(Mike Wagner), 로크웰 오토메이션 사업 개발 매니저가 공동 저술 했습니다.
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